说到这455册书的基础，要归功于老人早年乡村行医的经历。上世纪60年代，甘肃纲在安徽、江苏、浙江三省做了10年的乡村郎中。后来他又在江苏做了10年赤脚医生，学会了种植草药。
对于每个患者，甘肃纲都会边治病边聊天，几乎每个老乡都有一两手治病养生的绝活土方，甘肃纲都会详细记录下来，还经常有治愈的村民主动来提供药方回报他的恩情。20年下来，老人积攒了不少药方，后来回合肥，在当时的西市区人民医院工作，后来提前退休开起了诊所，每次以5角钱的价格给人看病，患者非常多。多年以来，甘肃纲从民间收集来的处方竟多达20万剂。 “还有我省著名中医黄建泰老先生1972年12月19日开的治疗高血压的处方。 ”
甘肃纲老人收集到的处方，有名医开的，有老乡口述他手记的，也有收集到的清代名家的医书，如清代著名医学家赵学敏失传的12本医书。
根据收集来的资料，老人一点点琢磨实践，最后写成书。书房就是在院子里搭起的一间简易小屋子，连空调都没有，冬天就用电热汀取暖。“中华医学博大精深，民间的智慧是无穷的。 ”甘肃纲老人还根据民间收集来的养生方法手工制作了很多健身器具，在1984年就利用合肥市提供的科研经费制作了按摩器。如今，老人还保留着很多手工制作的器材，按摩腰部的“活络挺”、推拿腰背的捶状“舒筋络”、散如竹筷状的治疗头部积血的“振庭”。
