春节末尾的气温回暖如昙花一现，开工后又恢复原本冷飕飕的日子。但也没什么好怕的，因为只要运动就会使你发热，对吧？稍微凉一点的天气反而适合跑步。
跑步时，身体会越来越热，倘若不适感渐增，步伐也将随之趋缓。看似非常自然的举动，可是原因何在？怕身体像过热的电器被烧坏吗？还是已经短路了运作不正常？小编将带大家探讨这个经常发生、却不曾细想的有趣问题。
对于体温升高后速度便减缓的起因，曾引起两派生理学家的激烈辩论。
双方的主张如下：
—体内逐渐升高的温度，造成心脏、肌肉、神经系统或其他身体组织的部份损伤。
—大脑侦测出体内温度逐渐升高，因此强行制止，避免危及心脏、肌肉、神经或其他身体组织。
简单来说，就是“减速”到底是对问题 (热) 的反应，还是为了预防问题 (热)？
不论是哪一派的研究都存有缺陷，因为他们无法控制影响自行调整配速行为之心理因素这项变因。将某人置于跑步机上，并强迫他以特定配速奔跑达体能极限，是一个测试人体极限衰退机制的有趣方法，但我们几乎无法从中得到可以对照现实的资讯，因为放慢速度之处离真正有崩溃倒下风险的地方仍有一大段差距。
加拿大布鲁克大学 (Brock University) Stephen Cheung的研究团队，对这项议题採取更为灵巧的研究方式，并将结果发表在《生理学与行为期刊 (journal Physiology & Behavior)》。他们以探讨输出功率变化为由，请一组自行车手在不同天分别进行一次60分钟不间断的骑乘练习，且维持运动自觉强度 (RPE) 20分之14的程度。但第二次骑乘练习时，研究人员“祕密地”调整室内温度如下表：
当室温高达摄氏35度时，自行车手们明显感觉到变化，但此时他们嘴里含著氧气管，也没法与测试人员沟通。重点是，如此一来他们就不能将气温逐渐升高的情形列入考量，事先有意识地自行调整配速。以下为受试者相应的能量输出图表：
从图中可以发现，温度上升时，能量的输出确实下降，但和其他变因如：皮肤温度、直肠温度、热量储存、排汗率或心跳率等，并无实质上的关连。看来大脑似乎没有依据任何生理线索，仅凭心理上的感觉，就在热度到达高峰前预先调整能量输出。
这项研究有某些潜在限制，例：RPE 14的程度太低，不足以产生足够的热应力引起反应。但就整体而言，传达出心理因素在身体对热应力的反应中也佔一席之地，也符合早先的类似研究。(向自行车手谎报气温，结果他们在摄氏31.6度的速度表现与21.8度差不多。) 虽然新研究可能还不足以支持人体的中央 (大脑) 统治理论，但的确又发现了一个由大脑发号施令的机制。
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