20世纪20年代中期，毛瑟兵工厂曾向中国大量出售M1896手枪。毛瑟手枪比较流行的原因是其采用木质枪套，必要时可以作为枪托使用。当装上枪托时，枪的威力大大提高，有效射程可达229m，威力相当于卡宾枪。
由西班牙的Beistegui兄弟创建的BH（Beistegui Hermanos）公司当时正生产手枪，他们看到中国市场上毛瑟手枪的销售行情火爆，便于1925年仿制生产了一支类似的手枪，该枪比阿斯特拉M900手枪至少早了一年。
BH将他们仿制的毛瑟手枪称为“皇家牌”。该枪只是在外观上与毛瑟手枪相似，内部结构却有着很大不同。为了简化生产工艺及降低成本，“皇家牌”的枪机截面呈圆形，而不是方形，而其他毛瑟手枪仿制品（包括后来的“皇家牌”）则为方形。除此之外，在保留毛瑟手枪基本结构不变的情况下，其他方面做了一些局部的改动。这些改动不仅没有影响“皇家牌”的可靠性，反而在降低成本的同时更便于用户维护保养。汤玛斯·尼尔森在《世界冲锋手枪及冲锋枪》一书中仅用了97个字来描述如何分解组装“皇家牌”手枪，而在描述毛瑟原型枪的分解结合过程时几乎用了600字，足见这支手枪结构之简单。
鉴于相比原型毛瑟手枪而言，“皇家牌”的内部机构有许多创新之处，因此，与其说后者是前者的翻版，不如说是一支全新设计的手枪更合适。
有关“皇家牌”
其实，“皇家牌”这个名称早先就已用过，在此之前一位西班牙的制造商就曾为其生产的半自动手枪取名为“皇家牌”。BH同样借此名销售手枪，也算是销售策略吧。先前的“皇家牌”生产质量不够好，然而对于旧中国而言，情况却不太一样。因为先前生产的“皇家牌”并未进入中国市场，加之BH的“皇家牌”与毛瑟手枪外形相似，且生产质量不错，价格也比德国毛瑟手枪便宜，因此，自“皇家牌”进入中国市场的那一天起，它便一步一步侵占着毛瑟手枪在中国的市场份额。
BH“皇家牌”的第一个型号仅能半自动发射，一年后（1926年）推出了能选择半自动或全自动发射的型号，这是第一支能全自动发射的毛瑟型手枪，比毛瑟原厂产的全自动型M1932毛瑟手枪（毛瑟工厂内部编号为“712”，我国称为“快慢机”）早了5年。
