领导力始于你和你对自己的信任。但是，只有当他人也信任你时，你的领导才能继续。
如果追随者不信任领导者，所有发展领导力的项目，所有提供建议和技能的课程、书籍、光盘、博客和网站都是毫无意义的。
30年以来，我们一直在问世界各地的人同样的问题：在领导者身上寻找什么？仰慕领导者什么？愿意追随什么样的领导者？前面这句话的关键词是“愿意”。有时候你追随某个人是因为你不得不这样做，而有时你追随某个人是因为你想这样做，这完全是两码事。怎样才能成为其他人愿意追随的人或领导者，而且是满怀热情和发自内心地追随？
我们的研究结果表明，领导者的可信任度决定了人们是否愿意奉献更多的时间、天赋、精力、经验、智慧、创造力和支持。只有可信的领导者才能赢得承诺，有了承诺才能建立、振兴大的组织和社区。
追随者对领导者有明确的期望
领导是渴望成为领导者的人和选择追随的人之间的关系，二者密不可分。如果缺乏对这一关系的基本动态的认识，领导战略、策略、技巧和实践都是空谈。
在每个关系中，人们都对彼此抱有期望。有时这些期望会被明确地表达出来，而在有些情况下它们从不会被谈及，不过期望还是存在于所有的人际关系中。1980年，我们开始针对对追随者对领导者的期望进行研究。大部分关于领导力的文献都谈到领导者对追随者的期望，不过我们想知道追随者对他们的领导者有什么期望，我们想知道人们希望在他们愿意追随的人身上看到哪些价值观、个人特质或性格特征。从那时开始，我们调查了全世界数以万计的人，让他们选出他们最希望领导者具备的品质。
多年以来，调查结果一直呈现出很强的规律性。它们并没有因为人口、组织和文化的差异而呈现出明显的不同。正如表中的数据显示的那样，显然，要想让他人心甘情愿地认可某个人（你）领导者的头衔，这个人首先要经过一些必要的“品格测试”。
每种品质都得到了一些投票，因此我们可以说每一项对某些人来讲都是重要的，不过最为突出和明显的一点是，只有4种品质总是能够得到 60%以上的投票。在他人决定自愿追随你（或其他的追随者）之前，他/她认为你应该是真诚、有前瞻性、有激情和有能力的。在人们自愿听取你的建议、跟随你的方向、接受你的指导、相信你的评价、同意你的推荐、购买你的产品、支持你的想法、实施你的战略之前，他们期望你符合这些标准。我们的研究证实了这一持续不变的模式，来自各个国家、文化、种族、组织的各种阶层、性别、年龄和教育背景的人群都是如此。
不过这些标准究竟意味着什么呢？
真诚意味着讲真话，拥有道德原则和明确的生活标准。人们需要相信你的品质和正直是坚如磐石的。他们需要相信你值得他们信任。真诚待人还要求真诚地面对自己，反思一下对你来说什么是真正重要的，这它意味着要认识到是什么点燃了你的激情，什么值得你做出痛苦的牺牲。你必须坦诚地面对自己的优势和劣势。你所说的话都必须是发自内心的。
有前瞻性意味着有方向感，关心组织的未来。
不管是叫做愿景、使命，还是个人计划，有一点是很明显的：如果你希望他人自愿加入你的组织，你必须知道你要去哪里。其他人想知道的不仅仅是你的愿景，他们还希望你能够将你的未来图景与他们的希望、梦想和抱负联系起来。只有当能够看到他们将如何与你共同分享你所描绘的未来图景时，他们才会心甘情愿地追随你。
有激情意味着分享你对未来可能性的热爱、兴奋和精力。人们希望你积极、乐观。你的精力反映了你的个人承诺，乐观的态度显示了你对未来的希望。其他人需要你的鼓励这样他们才能攀得更高、投入更多、努力更多。他们需要看到并感受到你对这项事业的激情。如果你只展现出很少的激情或完全没有激情的话，其他人怎么会有激情呢？如果你希望其他人自愿加入到有挑战性的事业中来，你就必须鼓舞追随者的士气。你必须给他们理由相信明天会更好。
