10月9日，一个由日本早稻田大学教授研发的用于医疗按摩的机器人在日本首都东京亮相。这个机器人可以通过按摩的方式为患有下颌错位、口腔干燥、吞咽困难等病症的患者进行治疗。据称，日本约有1000万人需要此类治疗。这种机器人将在今年年底投入临床试用。这项研究负责人高西厚夫（音译）说，这款机器人代号“ＷＡＯ－１”，意为“早稻田朝日口腔康复机器人１号”，制造它的初衷是帮助颌骨病症患者按摩面部，以缓和症状。
据高西介绍，“ＷＡＯ－１”的“手臂”上装有高尔夫球大小的陶瓷小球，可在人体皮肤上滚动；“手臂”的运动则受一套复杂的运算方式控制，用以模仿人手的按摩动作；“手臂”根部还有６个传感器，可测量并调整按摩力度。另一名研究人员西村健（音译）说，稍加调整，这款机器人可以胜任面部美容按摩的工作，“希望能看到它为美容养生馆服务”。
高西说，与电动按摩椅相比，“ＷＡＯ－１”所需技术更加精密，因为人体面部骨骼远比背部骨骼或脊柱脆弱。研究人员计划自１１月起将“ＷＡＯ－１”用于临床试验。在它正式到医院或美容院“上岗”前，还须通过政府安全认证。
日本一直是商用机器人领域的先驱。另一款会洗头的机器人眼下已风行日本美发沙龙。
