许多人都知道“有氧运动”对身体有好处，但究竟什么是“有氧运动”，多数人却不能说得清，有人甚至直观地认为有氧运动就是在氧气充足的环境里运动。其实，是不是“有氧运动”，衡量的标准是心率。
原中国旅游学院食疗教研室主任、中国科学院世界语协会国际高级针灸主讲班主讲赵鸿彬教授告诉记者：心率保持在150次/分钟的运动量为有氧运动，因为此时血液可以供给心肌足够的氧气;
如果心率达到150～160次/分钟，此时血液对心肌供氧已不充分，便为半有氧运动;如果心率达到160次/分钟以上，便为无氧运动了，即血液中的氧气对心肌已是供不应求了。
新陈代谢需要氧气的参与，有氧运动由于氧气充足，可使体内营养物质代谢彻底，即达到最终代谢——营养物质分解为二氧化碳和水。二氧化碳通过呼吸排出体外，水则“进一出四”：从口中进入，通过呼吸、汗液、小便、大便四条途径排出。无氧运动由于氧气不足，体内物质在代谢过程中不能完全分解为二氧化碳和水。而是生成乙醇、乙酸及乳酸等许多对人体有害的酸类物质——人们上楼梯或走路时感到两腿发酸，正是身体处于无氧状态，乳酸过多造成的。
健康人体液的PH值呈弱碱性，为7.4。大量的乙醇、乙酸及乳酸可使体液变酸，从而使身体出现酸中毒，严重的还可致死。无氧运动在危害心脏的同时，也使全身代谢出现故障。
强烈运动中出现的突然死亡，其原因之一正是无氧运动对身体的这种损害。此外，发生在职场中的“过劳死”、用脑过度、疲劳综合征等现象，都与身体的这种供氧不足有关。
常说“运动要适量”，正是基于上述道理，而适量运动也是因人而异的。对一般人而言，究竟如何把握这个度呢?赵鸿彬教授在此告诉读者，运动时保持“有氧”的状态是：微汗即止，不可大汗淋漓。
此外，运动产生的疲劳是否能在第二天消除，也是衡量是不是有氧运动的一个标准：运动后都会疲劳，但如果第二天即能恢复，则属于正常现象;如果疲劳在第二天不能消除，则说明运动过量了，已超出有氧运动的范围。
