虽然大多数人都希望自己的成就能换来公平的酬劳，但没有几个领导人从一开始就只盯着金钱、权力和名望，只是一路走来，他们获得的种种回报——奖金、媒体报导、津贴和股票升值，使他们的欲望日益膨胀。
而这一切又令他们深切地渴望保持现状，往往是因为他们渴望疗治孩提时代的自恋创伤。很多时候，这种渴望是如此强烈，致使领导人违反了此前规范他们行为的道德标准，做出怪诞甚至非法之事。
诺华制药董事长魏思乐（DanielVasella）在接受《财富》杂志采访时说：“对我们许多人来说，成为一名成功的管理者——领导公司到达一个又一个的巅峰，每个季度按时交付产品，是一个令人陶醉的想法。这是一种被赞美声冲昏了头脑，导致信心畸增、心理扭曲的模式。当你创造了优秀成果时……大家通常会为你庆功，而你也开始相信，在这人人举杯祝酒的欢庆场面中，你才是核心人物。”
当领导人重视外在满足而不是内在满足时，他们就失去了自己的底线。那些不畏强权、敢于实事求是讲真话的人，他们常常会怒加驳斥。相反，一群只会投其所好说漂亮话的马屁精，却可以成天围着他们转。久而久之，他们再也无法与别人展开诚恳的对话，因为人家都知道不能让他们了解真相。
