中层经理们是美国企业界中饱受中伤的驮马。他们夹在高级管理层的要求和一线员工的现实之间，当事情出错时，会受到来自两个阵营的指责，而当任务完成时，他们只能得到一点点赞扬。不景气时， 中层经理通常要第一个辞职。尽管如此，研究表明，公司的成功主要归功于中层经理，而不是高层副总们。
我们所能得到的结论，对于被围攻的中层经理来说，从没有那么容易得到，然而他们是否很快会遇到大麻烦？这是哈佛商业评论（HBR）今年早些时候一篇专栏文章的结论，作者是伦敦商学院的教授琳达-格拉顿，《变迁》一书的作者。文中她预言，中层经理的角色实际上正在灭绝。为什么？格拉顿提供了两个主要原因。
对搅乱职场的许多变化的常见的、值得信赖的第一个解释就是——技术。她写道：
现在科技本身已经成为了地位崇高的总经理。它可以精密监控职员表现，提供即时反馈，甚至作出报告和展示。此外，训练有素的团队越来越倾向于自我管理。这让具有普通管理能力的人们处在非常脆弱的位置上。
你可能已经听说过"技术夺走了许多中等水平的工作" 这样的论点，然而导致格拉顿所命名的"中层经理衰落"的，还有别的原因会让你大吃一惊。罪魁祸首是谁？ 80后。很明显，这一代现在已经进入劳动力市场了，根据格拉顿的看法，他们几乎不需要中层经理。
像我的研究所解释的那样，80后员工认为，中层经理们只是试图搞清他们在做什么，这些工作他们自己、同伴，甚至机器都可以做，向某些人汇报看起来毫无价值。80后真正看重的，是那些像导师和教练一样启发他们、指导他们的人，让他们尊敬的人。这样的人，换句话说，是一个师傅，而不是总经理。
这与普华永道对80后员工优先选择的最新研究结果吻合。例如，最终报告中引述一位调查参与者所说，"等级体系必须消失。80后期望在充满激情和彼此有兴趣的团体中工作——而不是结构化的等级体系。"专家总结说，年轻人，看重有良好技能的指导者，而不看重那些仅仅在背后监视他们、管束他们的人。
格拉顿总结说，在这艘大船将沉之时，想拯救自己的中层经理们，应该投资在"获得或建立有价值的、少见的知识和能力"方面。在这个飞速更新的技术时代，想要成为多面手，这是想让自己被淘汰。相反，努力在办公室生活的某一方面成为一个熟练的技工吧。
对于中层经理的未来，你像格拉顿一样悲观吗？
