美国最有影响的医学界怪人之一是纽约市的眼耳鼻喉科专家威廉·贝茨医生。根据贝茨的理论，一切屈光不正(近视、远视和散光)的原因，只不过是“不正常的精神状态”所引起的“紧张”。 “任何屈光不正、斜视或其它眼功能障碍的根源，都不过是一个错误的念头，一旦这个念头消失，障碍也迅即消失。最严重的屈光不正也能在一瞬间之内的到矫正。斜视能够消除，弱视引起的盲症也可以治愈。如果念头的消除是暂时的，矫正也是暂时的。当这个念头永远消除后，矫正就成为持久的。” 贝茨认为，眼镜不能消除这种紧张。事实上，眼镜妨碍了矫正，因为眼睛适应了眼镜，因而紧张状态使眼睛越来越坏，眼镜的度数也越来越深。
贝茨认为眼镜不过是“眼睛的拐棍”，因此应该丢掉它。二十年代时，在英国和德国出现了几十所学校教授贝茨疗法。它在希特勒统治时期更加广为流传。毫无疑问，成千上万的病人相信他们得到了益处。
