对于网络炒作，想必很多行家里手都有着自己的一套理解。笔者也长期关注网络炒作，大胆将炒作分为三个层次：即挑逗、挑衅和挑战。
挑逗是网络炒作的第一个层次，一般更多的是戏谑的成分居多，充满着引诱动机，大都以美女或者明星为噱头来吸引眼球。近期在网上转载率极高一则新闻就是运动品牌锐步在2月16日发起的无裤日活动。20多名衣着性感的“正妹”，在台北东区街头模仿海外“无裤日”活动，成功吸引众人目光。各大门户如新浪、腾讯等都在显著位置进行了报道，同时也登陆上深圳卫视等电视媒体。这就是一次以“挑逗”为主要目的的成功炒作。此外，比如去年北京车展上车模兽兽成为酷6网主持人，苍井空出席网游发布会、拉手网在北京地铁外的比基尼美女推广等都是挑逗层次的炒作案例，就传播效果上也是可圈可点的。
相比挑逗，挑衅就更显侵略性，它不是去引诱受众，而是去刻意冒犯。但是这种冒犯并不会突破消费者的忍耐底线，因此也是暧昧性十足。现在看来，其实芙蓉姐姐、凤姐的炒作其实就属于挑衅的范畴，她们挑衅的是社会公共道德伦理和公众的忍耐力。
今年2月23日美国纽约曼哈顿竖起一个巨幅反堕胎广告，广告词写到：“非洲裔美国人最危险的地方是子宫”。该广告认为：“非洲裔美国妇女的堕胎率是其他人群的3倍。就在我们谈话的这一刻，约四成胎儿已经被扼杀了。”该团体认为堕胎是一种“种族灭绝阴谋”。该广告在纽约引发巨大争议。公益人士批评该广告“是对妇女和少数群体的极大侮辱”。认为“将堕胎比喻成恐怖主义、种族灭绝，这实在是一种冒犯”。
如果说挑衅更加倾向于在道德层面的触及，那么挑战似乎更加是一种下战书的主动出击。thebrief认为它以恶意攻击竞争对手为目的，触犯受众的利益，无视法律的底线。蒙牛的恶性公关事件，360和腾讯网络战都属于此范畴。简报在线TheBrief需要提出的是，网络上很多邪门的炒作实际上是游离于道德与法律之外的行为。一个成熟的炒作行家或许去敢于挑衅公共道德伦理，却绝不敢去挑战国家法律。因为他们明白，公共道德的底线具有弹性，犯错的成本并不高，而如果触犯了法律，只有接受制裁的份儿。
