经常可以听到人们在谈论健身时也谈到健美，或反之。有人就会问，为什么人们总是把健身和健美相提并论呢？这是因为健美与健身在许多方面都是相吻合的。
健身的方式可以是多种多样的，比如有人通过各种方式的推拿按摩来健身，有人利用改变环境温度来健身（桑那浴、冷、热水浴等。）。当然，更多的人是通过各种运动的方式来达到健身的目的的，而且运动健身被视为健身的主流方式。
运动健身顾名思义，就是通过各种合理有效的运动方式，激发、刺激人体机能能力，使之得到有效的提高，进而促进人体体质的整体提高，以达到健康身体的目的。
健美运动是根据人体解剖结构和生理特点，利用各种健身器械或徒手，通过专门的训练手段，辅以合理的营养和恢复，以增进健康、发达肌肉、美化体形和陶冶情操为目的的独立的运动项目。从性质上健美运动又可分为竞技健美和健身健美两大类。其中大多数人参加的健身健美运动更是突出健身的效果。具有很高的健身价值。
说到健身价值的概念，这里要特别说明一下，不是所有的运动都可以作为健身的形式，运动了不一定等于健身了，只有那些健身价值较高的运动，才适合作为健身的形式。任何一项运动都可以从一个目的和两个全面来衡量其健身价值的高低。
一个目的指的是进行该项运动的直接目的、意图是否是为了健康。如果直接目的是为了健康，那么这项运动的健身价值就高。而如果从事某项运动的直接目的是在某种规则限制下，尽量多的赢得高分或取得更好的竞赛成绩，那么这项运动的健身价值就要打折扣了。比如某些球类运动，虽然具有较高的娱乐价值，但由于其直接目的是为了进更多的球、赢更高的分，而不是为了提高健康水平，所以在运动中免不了频频出现各种伤害事故，长期从事此类运动的人更是“伤痕累累”。这类运动就不宜作为健身运动的方式。而健身健美运动的直接目的就是使身体更健康、更健美。
两个全面包括：身体素质的全面和身体部位的全面。
身体素质的全面说的是通过长期从事该项运动是否可以使人的力量、速度、耐力、柔韧性和灵活性得到全面的提高和发展。如果长期从事某项运动可以使各项素质都有较明显的提高，则这项运动的健身价值就高。如果只是一部分素质有所提高，而其他素质没有明显变化，我们说这样的运动健身价值不够高。比如健身健美运动，不仅对力量、耐力有明显的锻炼作用，对柔韧性和协调性也有很高的要求，而且由于力量、协调性等素质的提高，速度素质也会有明显的提高。而象健美操、长跑、骑车等有氧运动，突出的是人的有氧耐力，在力量、速度等方面涉及得较少。长期从事这些运动，力量等素质不会有明显提高，身体素质发展不平衡、不全面。所以这些运动方式应与其他力量训练运动相结合才能提高其健身价值。
身体部位的全面指的是在运动中是否可以锻炼到胸、肩、背、双臂、腰、腹、臀、双腿等全身各主要部位。若通过某项运动可以使全身各主要部位都得到锻炼和发展，则我们说这项运动的健身价值就高。假若长期从事某项运动，只使得身体的某些局部有明显发展，而其他部位没有得到有效的锻炼，我们说这样的运动健身价值就不高。在健身健美运动中，要求练到身体的各个部位，身体的各主要部位都要参与有效运动，长期进行健美锻炼会使人体全面发展，更匀称，更具人体美。这样的运动，健身价值就很高。而象羽毛球、乒乓球、网球等运动，都是以单手持拍为主的运动，长期从事此类运动，会导致肢体和躯干发展的过分不平衡，破坏人体的对称性。这样的运动方式健身价值也是不高的。
综上所述，我们可以清楚地看出，健身健美运动的健身价值从各方面来讲都是很高的，可以说是运动健身的最佳方式之一。这也就是人们在谈论运动健身时也常常谈到健美的原因。
