古人云“禄等以权，死等以权，官等以权”，即用厚禄招徕人才，重金收买死士，官职招揽人才，可见不同人所欲需要用不同方式去满足。有的人放弃微软的聘书选择了自己开店，有的人放弃了国企的铁饭碗选择了当餐厅服务员，看似荒谬，却皆因其所求不同，并且都可以在其选择上获得人生的满足。知人善用，其本质是知道哪些人是人才，其次知道这些人才该如何运用。人才并非总是能德与才兼顾，有能力的不一定有品行，有品行的不一定能力好，能力却又表现在各个方面，著名领导力培训专家谭小芳认为曹操可以说这方面的典范。
如崔琰毛玢人品一流，曹操任命他们为国家选拔人才，他们就在其岗位上为国家选拔了大量的优秀人才;文聘忠诚，任命他为江夏太守，一干就是数十年，为曹操守住了这个兵家必争之地;枣祗任峻不怕苦不怕累任劳任怨，曹操就任命他们负责农业生产，其造就的殷实粮仓，为曹操的军需提供了充分的保证等等。另一方面，德行不是太好甚至是有些问题的人，他们依然在曹操的身边获得了成功的机会。
要能够发现下属的长处。员工的长处不是一眼就能看出来的，需要你去发现，这是用人所长的前提。有几个方法可供参考：借助素质测评的工具和方法;注意在日常工作中观察员工，看他们什么事情干得又好又顺手，什么事情则做起来费力又没有成效;倾听员工的意见;给员工充分的发挥空间来自我发现;多授权，“是骡子是马拉出来溜溜”。
其次，量才适用，力求最佳和最合理的人力资源配置。每个人的能力都呈现出一定的倾向，就是说，在一些领域能力表现突出，而在另一些领域里能力表现一般或低下。作为领导者，应该优先在人才擅长的领域内配置岗位。比如：长于空间思维能力而人际能力较差的人，适合技术性的岗位;有较强计算能力的人适合做会计、投资类工作;统筹能力强、头脑清晰的人适合做生产调度;有较强的人际交往能力的人适合做行政、人事、营销等工作等。
唐太宗论举贤：太宗令封德彝举贤，久无所举。上诘之，对曰：“非不尽心，但于今未有奇才耳!”上曰：“君子用人如器，各取所长。古之致治者，岂借才于异代乎?正患己不能知，安可诬一世之人!”(选自《资治通鉴》)企业管理之道惟在选人、用人与管人——因此，怎样选人、用人和管人，始终为各级各类领导者所注目。选人、用人与管人的学问博大精深，奥妙无穷。诸如如何掌握用权的艺术?如何识别与选拔各种各样的人才?如何赢得与凝聚员工?如何管理下属等等。
古人还讲到“为职择人则治，为人择职则乱;任人唯贤则兴，任人唯亲则衰;用当其才则安，用非其才则怨：用当其时则佳，用失其时则废;异质互补则强，同性相斥则弱”。这就是说要根据岗位的需要来合理选人，择优用人，尤其是对基层主管的年龄、文化、能力、性格等因素结构要进行优化配置，以充分发挥其最大的效能和作用。
